Cytoteknologer kan arbeta i laboratorier långt från patienter, men de är i frontlinjen i kriget mot cancer. När misstänkta celler kastas, skrapas eller aspireras från en patient och skickas för testning, förbereder, färgar och studerar cytoteknologer dem noggrant och letar efter subtila skillnader i färg, storlek och form av cellstrukturer.

Genom att titta igenom mikroskop strävar cytoteknologer efter att avslöja svaren som ligger i exemplaren som är fångade i glasskivor. Är vävnaden godartad, premalign eller malign? Vilken typ av cancer är det? Finns det en genetisk abnormitet? I nära samarbete med patologer ger cytoteknologer information som är avgörande för att ställa en korrekt diagnos och utveckla en lämplig behandlingsplan.

'När du hjälper till att ställa en diagnos vet du att du gör skillnad', säger cytoteknolog Maria Friedlander, CT (ASCT), MPA, PR -ordförande förAmerican Society for Cytotechnology.

Sjukdomsdetektiver

Cytoteknik (CT) började på 50 -talet som det välbekanta Pap -smetet men har expanderat därifrån. Idag studerar cytoteknologer prover från praktiskt taget alla organ i kroppen för att diagnostisera cancer och andra sjukdomar, som virus- och bakterieinfektioner.

Cytoteknologer behöver en kandidatexamen och klinisk utbildning i ett cytoteknikprogram ackrediterat avCommission on Accreditation of Allied Health Education Programs(CAAHEP). Medan det fanns 120 ackrediterade cytoteknikprogram på 70 -talet, finns det idag bara 48, enligt Barbara DuBray Benstein, PhD, SCT (ASCP), chef för cytoteknikprogrammet vid University of Tennessee Health Science Center's College of Allied Health Sciences.

Vid University of Tennessee går cytoteknikstudenter in i ett intensivt ettårigt program efter att ha avslutat tre års specifikt akademiskt arbete vid ett ackrediterat college eller universitet. De har en kandidatexamen i cytoteknik och är berättigade till certifieringsprovet som administreras av American Society for Clinical Pathology Board of Registry. Med avancerad erfarenhet och/eller utbildning kan cytoteknologer få ytterligare certifiering som specialist inom cytoteknik, eller SCT (ASCP).

Eftersom cytoteknik är ett litet, högspecialiserat område kan efterfrågan på sysselsättning variera snabbt och dramatiskt, från 5 till 40 procent på ett år, säger Benstein. Hon förutspår en enorm efterfrågan under de kommande fem till tio åren, då många av proffsen som kom in på fältet på 70 -talet kommer att börja gå i pension.

Nationellt sett är den genomsnittliga startlönen för cytoteknologer cirka 28 500 dollar, även om lönerna varierar beroende på region, enligt ASCP.

Utpräglat olika alternativ

Cytotechs arbetar främst i privata laboratorier och sjukhus, som alla erbjuder olika yrkeserfarenheter:


  • Private Labs:Eftersom dessa laboratorier bearbetar de allra flesta av nationens Pap -utstrykningar, undersöker cytotekniker ett begränsat antal prover med hög volym (kanske 80 Pap -utstryk om dagen).
  • Universitets- eller undervisningssjukhus:I en akademisk miljö hanterar cytotekniker ett större antal exemplar, ser mer ovanliga fall och samarbetar med vårdpersonal.
  • Gemenskapssjukhus:Dessa sjukhus tenderar att ha mindre cytotekstaber, som tenderar att se färre komplexa fall och har ett bredare ansvarsområde.
rått tacokött

Mindre antal cytotekproffs arbetar inom folkhälsanläggningar och i industrin.

Dag i Cytotechs liv

Som huvudhandledare för cytopatologilaboratoriet vid Strong Memorial Hospital vid University of Rochester Medical Center i New York övervakar Michael Facik, CT (ASCP), MPA, en personal bestående av 14 cytoteknologer, fyra förberedande personal och sju databehandlare som hanterar cirka 85 000 exemplar om året. Dessutom utbildar han patologinvånare och kamrater. 'I en akademisk miljö ser du mycket sällsynta, konstiga fall', säger Facik, en cytologistipendiat vid International Academy of Cytology. 'Dessutom finns det mycket undervisning. Det är inte bara att sitta vid mikroskopet hela dagen. '

Oavsett deras arbetssätt måste alla cytoteknologer vara mycket ansvarsfulla, skickliga problemlösare, noggranna och pålitliga. Dessutom måste de vara mycket visuella och kunna upptäcka subtila nyanser. 'Det är som konst', säger Friedlander, medlem i CAAHEP: s granskningskommitté för cytoteknikprogram. 'Du tillbringar dagen med att titta på vackra bilder.' Men dessa bilder är värda tusen ord när de avslöjar hemligheterna i en patients celler.